Axi (Buenos Aires, 25 de agosto de 2026).- La operadora Navitas Petroleum definió el cronograma de extracción de crudo en el yacimiento Sea Lion, en las islas Malvinas. El consorcio prevé comenzar la producción comercial de petróleo durante el primer trimestre de 2028.
Inversión millonaria y cronograma de infraestructura
La primera fase de este desarrollo hidrocarburífero requiere un desembolso global estimado de US$ 2.100 millones, de los cuales US$ 1.800 millones se destinarán al inicio de la producción. El consorcio, donde la israelí Navitas Petroleum posee el 65% y la británica Rockhopper Exploration retiene el 35%, aprobó formalmente la decisión final de inversión. Las empresas proyectan perforar 11 pozos submarinos para conectar con la plataforma flotante FPSO Aoka Mizu, que se trasladará a la zona en 2027.
La plataforma flotante ingresará a astilleros del Sudeste Asiático a fines de este año para su reacondicionamiento técnico. Según los planes presentados por el consorcio, la extracción inicial en la cuenca alcanzará los 55.000 barriles diarios de crudo. Este volumen representa el punto de partida de un plan de explotación a largo plazo, respaldado por una extensión de derechos otorgada por la administración colonial británica por 35 años adicionales, lo que asegura su vigencia operativa hasta la década de 2060.
Expansión proyectada y adquisición de plataformas
Los operadores firmaron un memorando de entendimiento para adquirir por US$ 125 millones una segunda plataforma flotante denominada FPSO OSX-1. El objetivo consiste en acelerar la extracción en el Área de Desarrollo Central y el bloque adyacente PL001. Con recursos conjuntos estimados en más de 1.300 millones de barriles, los socios prevén elevar la producción a 180.000 barriles diarios para el año 2030. Esta cifra equivale a casi la quinta parte de la producción actual de crudo de la Argentina.
Sanciones locales y tensiones diplomáticas
El proyecto se ejecuta en contradicción directa con la legislación nacional vigente, especialmente con la Ley de Hidrocarburos N° 17.319 y la Ley N° 26.659. Estas normas prohíben la exploración y explotación de recursos en la plataforma continental argentina sin la autorización del gobierno federal. Por este motivo, la Secretaría de Energía de la Nación ratificó las resoluciones que declaran a las actividades de Navitas Petroleum como clandestinas, disponiendo una inhabilitación comercial por 20 años en todo el territorio argentino.
A la par de las sanciones de la administración central, el gobierno de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur formalizó denuncias ante reguladores bursátiles extranjeros para alertar sobre la ilegalidad de las operaciones. La situación genera una encrucijada diplomática para el país, dado que una corporación originaria de Israel lidera la explotación en un territorio bajo disputa de soberanía con el Reino Unido, coincidiendo con la estrategia oficial de estrechar lazos con la administración israelí.
