Vaca Muerta impulsa el récord productivo
La formación neuquina produjo 643.581 barriles diarios, un 27% más que el año anterior, y explica el 70,5% de la producción total del país. En julio de 2025 su participación era del 61%. En los últimos doce meses, Vaca Muerta incorporó casi 140.000 barriles diarios, un volumen superior al que producía toda la formación en 2018.
En apenas ocho años, la extracción no convencional se multiplicó cerca de doce veces, con un ritmo promedio del 36% anual. La cuenca Neuquina, que abarca zonas de Río Negro, Mendoza y La Pampa, concentra el 79% del petróleo y el 77% del gas natural del país. Entre las empresas, YPF lidera con 348.000 barriles diarios (38% del mercado), seguida por Pan American Energy (103.000), Grupo Pluspetrol (94.000), Vista (82.000) y Shell (44.000).
Exportaciones en alza y superávit energético
Las exportaciones de Combustibles y Energía alcanzaron los u$s 1.506 millones en julio, con una suba interanual del 97,8%. Las ventas de crudo aportaron u$s 1.020 millones, 144% más que en julio de 2025, impulsadas por un aumento del 107% en los volúmenes y un 17,9% en el precio del Brent, que promedió u$s 83,8 por barril.
En los primeros siete meses de 2026, las exportaciones de crudo sumaron u$s 5.722 millones, un 59,2% más que el mismo período del año pasado. El sector energético registró un superávit comercial de u$s 884 millones en julio. Neuquén exportó Combustibles y Energía por u$s 897 millones en ese mes y acumuló u$s 5.122 millones en el año.
Qué significa para el dólar y las reservas
El aumento de las exportaciones petroleras suma una fuente estructural de oferta de divisas, que durante décadas dependió de la cosecha agropecuaria. La producción petrolera genera exportaciones durante todo el año, lo que puede moderar la presión sobre el dólar y financiar importaciones sin recurrir tanto al endeudamiento externo.
Sin embargo, el ingreso de divisas no se traduce automáticamente en reservas. Para eso, el Banco Central debe comprar los dólares en el mercado. Si las empresas utilizan esas divisas para pagar importaciones, cancelar deuda o distribuir dividendos, la mejora en la oferta no impacta directamente en las reservas netas. El resultado final dependerá del régimen cambiario y de las regulaciones que permiten a las compañías disponer de parte de sus cobros en el exterior.
Cuándo se alcanzaría el millón de barriles
La distancia hasta el millón de barriles diarios es de 83.800 barriles, equivalente a poco más del 9% de la producción actual. Si se mantiene el ritmo de crecimiento del último año, la Argentina podría alcanzar esa marca durante 2027. La velocidad dependerá de las inversiones, los precios internacionales y la capacidad de los oleoductos y puertos para evacuar el crudo.
Proyectos como la ampliación del sistema Oldelval y el desarrollo de Vaca Muerta Oil Sur serán determinantes. Mientras tanto, la producción de gas natural cayó a 157,8 millones de metros cúbicos diarios, con bajas del 1,2% interanual y 0,9% mensual. Vaca Muerta creció un 6% en gas, pero no compensó la caída nacional, lo que muestra un boom concentrado principalmente en el petróleo.
