Axi (Buenos Aires, 30 de agosto de 2026).- El Gobierno de la provincia de Río Negro levantó la suspensión preventiva que pesaba sobre el proyecto minero Calcatreu, operado por la canadiense Patagonia Gold. La empresa se comprometió a regularizar el cupo de empleo local exigido.
El origen del conflicto por el empleo local
La medida cautelar fue dispuesta el 19 de agosto por la Secretaría de Trabajo de Río Negro, tras una inspección en el yacimiento de oro y plata ubicado en Ingeniero Jacobacci. Los inspectores comprobaron que la minera no cumplía con el límite del 80% de empleados locales establecido por la ley. De acuerdo con los datos oficiales de las autoridades, el emprendimiento registraba en ese momento alrededor de un 70% de mano de obra rionegrina en sus operaciones de explotación.
La norma vulnerada es la ley provincial 80/20, sancionada en 2025, que obliga a las actividades económicas estratégicas a priorizar la contratación de residentes de la provincia. Sumado a esto, las inspecciones estatales detectaron inobservancias en las ordenanzas de "compre local" dictadas por el municipio de Ingeniero Jacobacci y deficiencias en materia de higiene y seguridad que la firma debió subsanar de inmediato para optimizar su sistema interno de emergencias.
Los detalles del plan de adecuación acordado
Seis días después del freno administrativo, el 25 de agosto, la provincia y la compañía canadiense firmaron un convenio de adecuación laboral. Para asegurar la reapertura, la minera debe sumar gradualmente a 30 operarios de la región y financiar de forma directa el entrenamiento de otros 30 ciudadanos de la zona de influencia. Este programa de capacitación demandará un presupuesto estimado de hasta $2 millones por cada participante.
El acuerdo también establece un nuevo esquema para las búsquedas laborales de Patagonia Gold, que cotiza sus acciones en la bolsa de Toronto. De ahora en más, todas las convocatorias tendrán que canalizarse obligatoriamente a través del Servicio de Empleo Rionegrino y la Bolsa de Empleo Municipal. La firma minera tiene la obligación legal de agotar todas las instancias de reclutamiento local antes de incorporar personal que resida en otras jurisdicciones del país.
El impacto en la producción del yacimiento
El freno preventivo generó fuerte preocupación en la industria minera debido a que el proyecto Calcatreu es considerado una de las iniciativas estratégicas para dinamizar la economía de la provincia. Este desarrollo inició su etapa productiva durante 2026 con sus primeros despachos de metales preciosos. Actualmente, el yacimiento sostiene una estructura laboral de 219 empleos directos y 220 indirectos que dinamizan la región de Ingeniero Jacobacci y sus alrededores.
