Axi (Buenos Aires, 6 de octubre de 2026).- La empresa Lithium Argentina confirmó los resultados del estudio preliminar para la Fase 2 de su proyecto Cauchari-Olaroz en la provincia de Jujuy. La iniciativa contempla una inversión de US$ 1.000 millones para incrementar la producción de carbonato de litio.
Detalles de la expansión y capacidad productiva
Según publicó El Inversor Energético y Minero, la expansión mediante la Fase 2 sumará 45.000 toneladas anuales de carbonato de litio al yacimiento. Con esta incorporación, la capacidad total de producción de Cauchari-Olaroz ascenderá a 85.000 toneladas al año. El proyecto estima una vida útil de 40 años para la operación, la cual permanece sujeta a la obtención de las correspondientes autorizaciones regulatorias en la provincia de Jujuy.
Proyecciones económicas y costos operativos
El análisis económico presentado por la compañía proyecta un valor actual neto después de impuestos de US$ 3.100 millones. Asimismo, el estudio preliminar prevé una tasa interna de retorno del 28,5%, calculada sobre la base de un precio de referencia de US$ 18.000 por tonelada de litio. En cuanto a los gastos de producción, el costo operativo estimado para esta nueva etapa se ubicó en US$ 5.006 por tonelada.
Tecnología de extracción directa y financiamiento
Dentro de la planificación global para la Fase 2, Lithium Argentina proyecta poner en operaciones durante el año 2028 un módulo inicial de 10.000 toneladas anuales. Este módulo utilizará tecnología de extracción directa de litio por adsorción para acelerar el incremento productivo y validar este sistema a escala comercial. Para financiar las obras, la firma estructurará el esquema mediante flujo de caja interno y deuda a nivel de proyecto.
Actualmente, la empresa ejecuta trabajos preliminares en el terreno jujeño, enfocados en la perforación de nuevos pozos de salmuera. De acuerdo con la información provista por El Inversor Energético y Minero, también se avanza en el desarrollo de la ingeniería detallada para el primer módulo de tecnología de extracción directa, consolidando los pasos previos al inicio de la construcción formal de la ampliación.
