Axi (Buenos Aires, 12 de octubre de 2026).- Las petroleras con mayor actividad en Vaca Muerta presentaron proyectos de cultivos para compensar el canon del agua, según informó EconoJournal. El secretario de Ambiente de Neuquén, Hipólito Salvatori, dijo que los pilotos arrancan en diciembre.
La polinómica que reparte hectáreas
Neuquén usó la misma fórmula polinómica del acuerdo de pavimentación de rutas para definir cuántas hectáreas debe desarrollar cada empresa. Según publicó EconoJournal, las operadoras con mayor superficie a irrigar son YPF, Vista, PAE y Shell, en ese orden, según su nivel de actividad en la Cuenca Neuquina.
Salvatori explicó en el programa El Fondo del Pozo que la fórmula fue consensuada con las empresas y ya dio resultados en rutas. "De ahí surge el prorrateo para ver cuántas hectáreas tiene que desarrollar cada una", detalló el funcionario. La totalidad de las petroleras ya presentó sus proyectos, agregó.
Qué cultivos presentaron las operadoras
Entre las iniciativas presentadas hay plantaciones de alfalfa, pistachos y vides, además de desarrollos agrícolas bajo hidroponia y atmósfera modificada. En todos los casos el riego será tecnificado con sistemas de aspersión, pivot o goteo, de acuerdo con la información difundida por EconoJournal.
Los proyectos aprovecharán la infraestructura hídrica que hoy abastece a las operaciones de fractura. Esa red quedará ociosa a medida que los desarrollos se desplacen a nuevas áreas en los próximos 5, 7 o 10 años, según precisó Salvatori.
El canon atado al gasoil y los plazos
En junio, Neuquén sancionó el Decreto 792/26, que triplicó el valor del metro cúbico de agua para explotación no convencional. El canon quedó atado al precio del gasoil Premium de YPF: 2,5 litros por metro cúbico actualmente, equivalentes a unos $8.500, y 3 litros desde el 1 de enero. El costo de agua para fractura ronda los US$ 320.000 por pozo y subiría a unos US$ 400.000 en enero.
Las empresas que cumplan no recibirán el aumento de enero, sino que mantendrán congelado el valor hasta que concreten los proyectos en octubre de 2027. "La presión económica termina siempre acelerando los proyectos", resumió Salvatori.
La meta de reúso y el antecedente del Permian
En paralelo, la provincia busca reducir el uso de pozos sumideros. Salvatori confirmó que varias petroleras presentaron proyectos para reutilizar agua de flowback y otras avanzan en el tratamiento del agua de producción. La meta inicial de Neuquén es que la industria alcance un mínimo del 10% de reúso.
El funcionario citó el caso del Permian, donde se reutiliza entre el 60% y el 70% del agua en las fracturas. "No había ningún tipo de incentivo", dijo sobre la situación previa al aumento del canon.
