Axi (Buenos Aires, 19 de octubre de 2026).- El empleo asalariado registrado en la industria manufacturera de Neuquén llegó a 14.382 puestos en el primer trimestre de 2026, el nivel más alto desde que comenzó la serie en 1996, según publicó Vaca Muerta News con datos del ministerio de Capital Humano de la Nación procesados por la subsecretaría de Industria y Modernización provincial.
Un crecimiento del 64% en cinco años
La evolución marca un cambio de escala: en el primer trimestre de 2021 la industria empleaba a 8.762 personas, por lo que en cinco años sumó más de 5.600 puestos, un crecimiento del 64%. En el mismo período, el empleo privado registrado del total de la provincia creció un 36%, de modo que la industria avanzó casi al doble del ritmo de la economía neuquina en su conjunto.
Maquinaria y equipo, el motor del empleo industrial
Las ramas que más trabajadores emplean son maquinaria y equipo (33% del empleo industrial), otros productos de metal (16%), alimentos (16%), minerales no metálicos (7%) y productos químicos (5%). El crecimiento más fuerte se dio en maquinaria y equipo, que en cinco años pasó de 2.210 a 4.785 trabajadores, más del doble. Con este desempeño, la manufactura ya es la quinta actividad que más empleo privado genera en Neuquén, detrás de comercio, petróleo y minería, construcción y servicios empresariales e inmobiliarios.
El vínculo con Vaca Muerta y la palabra del gobernador
El gobernador Rolando Figueroa vinculó este incremento con el desarrollo de la actividad hidrocarburífera y la transformación que impulsó el Ejecutivo en la industria. "No estamos produciendo gas y petróleo como antes, que se hacía un pozo y fluía. Hoy en día, industrializamos con solo extraerlo", remarcó. También destacó el trabajo con las empresas en políticas públicas como las Becas Gregorio Álvarez y la creación del Instituto Vaca Muerta para generar mano de obra calificada.
Inversiones en marcha y el impacto a futuro
El subsecretario de Industria y Modernización, Juan Manuel Morales, afirmó que el récord "es el resultado de una provincia que decidió ofrecer reglas claras, seguridad jurídica y una política activa de desarrollo productivo". En materia de inversiones, se puso en marcha la planta de tuberías y tubos flexibles del Grupo Andreani en el Parque Industrial de Plaza Huincul. Además, el proyecto de la Planta Integrada de Tratamiento de Gas y Facilidades Asociadas, a cargo de YPF, demandará una inversión de 7.000 millones de dólares y prevé la creación de más de 4.500 puestos de trabajo.
La planta se ubicará a 25 kilómetros al norte de Cutral Co y Plaza Huincul, procesará gas de aproximadamente 1.416 pozos no convencionales y tendrá una capacidad asociada a la producción de 12 millones de toneladas anuales (MTPA) de GNL, con el objetivo de convertir al país en un exportador relevante durante la próxima década. Figueroa anticipó además un plan de incentivo a partir de 2028 con la eliminación del Impuesto sobre los Ingresos Brutos para las empresas que incorporen nuevos trabajadores neuquinos.
